Op de bank met Sigi Foppen

In deze aflevering zit ik virtueel op de bank met journalist en schrijver Sigi Foppen. Sigi is 25 jaar en woont sinds een half jaar in Berlijn. We gaan in gesprek over keuzes maken tijdens en na je studie. Sigi vertelt openhartig over haar studentenleven waarin ze net als vele andere studenten genoot van veel vrijheid en uitgaan, tot het moment dat ze zich realiseerde dat ze andere keuzes moest maken om haar studie goed te kunnen afronden. Ze besloot haar afstuderen iets uit te stellen en ging een maand op reis.

Aan het einde van deze reis gaf iemand haar een boek dat veel dingen in gang zette. Het werd het begin van een leven waarin ze ervoor kiest zoveel mogelijk liefdevolle keuzes voor zichzelf, en daarmee voor anderen, te maken.

Laat je inspireren door een jonge vrouw die anderen liever voorleeft dan overtuigt en keuzevrijheid een belangrijk goed vindt. 

Keuzes maken

Tussen de leeftijd 16 en 25 jaar worden er veel belangrijke keuzes gemaakt. Sigi zegt dat een van de belangrijkste keuzes op die leeftijd de studiekeuze is. ‘’Ik vond de studiekeuze heel belangrijk, maar ook erg lastig. Het legde veel druk op mij’’, vertelt Sigi. Ze kiest voor de studie journalistiek en achteraf was dat voor haar de juiste keuze. Mensen in haar omgeving maakte soms keuzes die achteraf minder bij hen paste. Zij ziet dit zeker niet als misstappen. ‘’De weg naar jezelf leren kennen kan voor de een misschien wat hobbeliger zijn dan voor de ander, maar die weg bestaat uit leermomenten die je juist dichterbij datgene brengen wat je wel wilt en wat wél bij je past’’, constateert Sigi. 

Studentenleven

Sigi vertelt mij dat ze veel dingen tijdens haar studie niet zo serieus heeft genomen. ‘’Ik ben er eigenlijk doorheen gelanterfanterd. We spoorden elkaar aan om veel uit te gaan en bijvoorbeeld na colleges om 14:00 uur ‘s middags te gaan drinken op het terras. Ik dacht toen dat ik dat wel zou volhouden, maar dat bleek niet zo te zijn’’. Ze haalden haar toetsen wel, ondanks de hoeveelheid afleiding. Toen ze bij haar laatste jaar aankwam, merkte ze echter dat haar lichaam het niet meer trok op deze manier. ‘’Uiteindelijk wordt de druk naar het afstuderen heel erg opgevoerd en is het een erg spannend moment. Bij mij, en ik merk ook in mijn omgeving, werken spannende momenten vaak tot verdovende middelen. In mijn geval alcohol. Ik was angstig en ik dronk, terwijl ik daarna nog angstiger werd. Dit bouwde zich bij mij zo op, dat ik daardoor mijn eerste keer afstuderen niet haalde’’, vertelt Sigi. Daarom besluit ze haar afstuderen anders in te gaan. Voordat ze begint aan haar tweede kans met afstuderen, gunt ze haar lichaam een periode van rust en maakt ze de keuze om een maand op reis te gaan. 

Ommekeer

De eerste stap richting het anders doen, was voor Sigi het kiezen voor liefdevolle keuzes voor haarzelf. ‘’Ik ging nadenken over hoe ik met mijzelf om wilde gaan en daarbij kwam kijken dat ik zaken als veel drinken en uitgaan niet meer ging doen. Uiteindelijk ben ik met de overtuiging ‘wees lief voor jezelf’ daarmee gestopt’’, zegt Sigi. Ze probeerde vanuit een andere energie en een positieve verwoording, een ommekeer in haar gewoontes te maken. Deze overtuiging kwam uiteindelijk puur vanuit haarzelf en niet vanuit anderen.

Liefdevolle keuzes

Het inzicht om liefdevolle keuzes voor haarzelf te gaan maken, kwam voort uit verschillende factoren. ‘’Het was vooral tijdens mijn reis die ik een maand lang maakte, dat ik tot dit inzicht ben gekomen. Ik leerde toen een jongen kennen, die ik erg leuk vond en ik gedroeg mij erg stoer richting hem. Ik maakte hem wijs dat een losse relatie met mij wel kon, terwijl ik eigenlijk heel verliefd was. Uiteindelijk heb ik dit wel aan hem toe kunnen geven en gaf hij aan dat hij nog zijn ex in zijn hoofd zat. Mijn wereld stortte toen in voor mijn gevoel. Diezelfde jongen gaf mij toen een boek: ‘Verslaafd Aan Liefde’ van Jan Geurtz. Hij vertelde mij hierbij dat hij zag dat ik niet liefdevol met mezelf omging en mezelf op de tweede plek zette. Dit was ook een van de redenen dat hij niet voldoende aangetrokken tot mij was. Na mijn tranen gedroogd te hebben, kwam ik tot de conclusie dat hij helemaal gelijk had en ik dit anders wilde gaan doen, vertelt Sigi. Deze situatie was voor Sigi de reden om te gaan reflecteren op haar afgelopen studentenjaren en uiteindelijk veel liefdevoller keuzes te maken voor haarzelf. 

Verhuisd naar Berlijn & geen alcohol meer

De verhuizing naar Berlijn beschrijft Sigi al iets bijzonders. ‘’Dit had ik niet gepland en ik ging er vanuit dat ik voorlopig geen relatie zou hebben in Berlijn. Maar al snel kwam ik een jongen tegen die nu mijn vriend is. Al had ik als plaatje in mijn hoofd single te blijven, voelde ik dat ik dit zijn vrije loop moest laten gaan’’, zegt Sigi. Ze geeft aan dat ze veel van elkaar leren en zich kwetsbaar durven op te stellen bij elkaar. Hij gaf haar al snel aan dat hij geen alcohol drinkt en dit gaf Sigi de bevestiging hierin mee te gaan. 

‘’Ik ben mij gaan afvragen of helemaal stoppen met alcohol drinken een juiste keuze voor mij was. Ik had hier sterk het idee bij dat als ik dat zou doen ik mijn jonge jaren achter mij zou laten, maar ik wist dat het niet bij mij paste. Waarom pas stoppen over tien jaar als het ook nu kan? Ik heb de keuze gemaakt dat ik stop met alcohol. Ik vertel mezelf dat ik dit wel mag, want ik wil mezelf niets verbieden. Toch doe ik het niet meer, want het past zo niet bij mij’’, verteld Sigi mij. Het blijft een keuze die zij steeds weer opnieuw voor haarzelf maakt. 

Tips 

Sigi geeft als raad om vooral niet bang te zijn voor het maken van een keuze, zoals het niet meer drinken van alcohol. ‘’Ik dacht dat mijn vrienden er negatief op zouden reageren, terwijl dit helemaal niet zo bleek te zijn. Ze vonden het juist knap van me. Daarom zou ik als tip geven om de keuze echt voor jezelf te maken en niet bang te zijn voor de reacties van anderen. Wanneer iemand wel negatief reageert, is het wellicht geen echte vriend’’, zegt Sigi. 

Sigi over vijf jaar & een waardevolle levenstip 

Sigi ziet zichzelf over vijf jaar niet meer in de stad wonen. Ze geeft aan dat het handig is voor werk, maar ze zichzelf ook op het platteland of in het bos ziet wonen met haar familie, die ze dan graag zou hebben. ‘’Ik probeer mij echter niet vast te houden aan dit  romantische plaatje, want alles komt wel als het komt’’. 

Tot slot zou Sigi willen meegeven dat het enorm belangrijk is om te achterhalen wat echt bij je past en na te denken over wat je wilt uitstralen naar anderen. ‘’Kom er achter wie je bent en kijk goed naar je leven en de mensen om je heen. Zo kom je erachter wat en vooral wie je goed doet en wie niet en vanuit daar kun je die liefdevolle keuzes voor jezelf maken en liefdevol voor de ander zijn’’.